El nenúfar, o nenúfar, es miembro de una gran familia de plantas que tiene representantes en todas partes del mundo. Todos tienen portainjertos perennes largos. Envían sus tallos de flores y hojas a la superficie del agua en la que flotan. Las flores y hojas de algunos tipos tropicales se elevan por encima del agua. Las flores estrelladas de muchos pétalos se abren en diferentes momentos durante el día. Las variedades resistentes suelen ser plantas que cierran temprano. Otros permanecen abiertos solo por la noche.
Los nenúfares varían en tamaño, desde pigmeos, con hojas de 2 pulgadas y flores no más grandes que los cerezos en flor, hasta hermosas variedades tropicales con hojas de 5 pies de diámetro y flores de 12 pulgadas de ancho. Hay formas más grandes ocasionales. Una sola hoja del gran nenúfar real del Amazonas puede soportar el peso de un hombre. La fruta madura y estalla bajo el agua y las semillas flotan.
El nenúfar silvestre más común de América del Norte es el blanco, pero también hay formas rosadas y amarillas. Mediante el cultivo, se han desarrollado muchos híbridos muy hermosos. Estos no son solo blancos, sino muchos tonos de rosa, amarillo, rojo y azul. Excepto los híbridos, los nenúfares pueden iniciarse a partir de semillas en tanques poco profundos o de tubérculos plantados en cajas de marga rica colocadas en el fondo de estanques de concreto, de dos o tres pies de profundidad. Además de los verdaderos nenúfares, la familia incluye el lirio de estanque amarillo o chinquapin de agua de los Estados Unidos, el loto sagrado de la India y el gigante Victoria regia del Amazonas.