Verbena (verbe'na). Debido a sus flores hermosas y a menudo fragantes, la verbena de jardín es popular como planta de jardín anual.
Los colores de las flores van desde el blanco puro al rosa, carmín, violeta y morado. Los racimos de flores suelen tener unas dos pulgadas de ancho y contienen una docena o más de flores cada uno.
El género Verbena tiene casi 100 especies que se encuentran principalmente en América tropical y subtropical. Aproximadamente 20 son nativas de los Estados Unidos y muy pocas se encuentran en Europa. La especie crece como arbustos. Las hojas crecen una frente a la otra en los tallos. Si bien algunas de las especies silvestres de verbena son llamativas y atractivas, otras son malas hierbas que pasan desapercibidas. La verbena de los jardines con aroma a limón, apreciada por la fragancia de sus hojas, no es una verdadera verbena. Las verbenas de arena del oeste de América del Norte pertenecen a la misma familia que las cuatro y no están relacionadas con las verbenas verdaderas. Algunas de las verbenas de arena se utilizan para bordes y jardines con exposiciones soleadas. Las especies son anuales o perennes, con fragantes flores de verbena rojas, amarillas o blancas, de las que proviene su nombre. Las plantas a menudo se encuentran en grandes masas en los desiertos del oeste de América del Norte. Cuando florecen durante el invierno y la primavera añaden una belleza casi indescriptible al paisaje.
Cómo cultivar verbenas.
Estas plantas se cultivan fácilmente a partir de semillas sembradas en pisos o cacerolas en febrero o marzo. Tan pronto como las plántulas estén arriba de una pulgada, deben transferirse a macetas de dos pulgadas y mantenerse en una habitación fresca y bien iluminada hasta mayo. Luego se pueden trasplantar al jardín, donde deben espaciarse aproximadamente a un pie de distancia.
Si las plantas de verbena se obtienen de una floristería o de un comerciante de plantas, generalmente estarán en flor y se pueden obtener los colores deseados. Las semillas también se pueden plantar directamente en el jardín tan pronto como la temporada se estabilice y sea cálida. Las flores generalmente comenzarán a florecer en julio y continuarán hasta las heladas.