Rododendro. Durante junio y julio, las coloridas flores y el brillante follaje del rododendro embellecen las laderas de las montañas de América del Norte. Las flores son de color rosa, rosa, lila o violeta. La especie que se encuentra generalmente en el este es el rododendro americano o grande. El rododendro de Carolina o Catawba crece en los altos Apalaches. Una especie llamada rododendro de la costa se encuentra en la costa del Pacífico (para obtener imágenes en color, consulte Flores, flores silvestres). Otras especies prosperan en Europa y Asia, especialmente en el Himalaya, Borneo y Java. Algunas especies arbóreas miden entre 40 y 60 pies de altura. Las formas de los arbustos pueden alcanzar una altura de 20 pies. La mayoría de las especies de rododendros son de hoja perenne.
Los rododendros se cultivan ampliamente como arbustos de jardín. Muchos rododendros híbridos o injertados desarrollan flores más hermosas que las especies nativas. Las plantas florecen en un suelo turbio húmedo pero bien drenado. Los rododendros pertenecen a la familia del brezo y están relacionados con las azaleas. Debido a que contienen un retinoide llamado andromedotoxina, son venenosos.
Las flores del gran rododendro, a menudo llamado rododendro rosebay, crecen en racimos a partir de un capullo en forma de cono. Varían en color de rosa a blanco, excepto en la garganta, donde son verdosos, manchados de amarillo y naranja. Las hojas de color verde oscuro tienen forma de lanza y son perennes, cayendo en invierno. El nombre científico del gran rododendro es máximo rododendro; de la especie Catawba, R. catawbiense; y del rododendro de la costa, R. macrophyllum.