La petunia (pe tu ’nia), una planta de la familia de las solanáceas, es una de las favoritas en macizos de flores y jardineras debido a su fácil cultivo, abundantes flores y su agradable fragancia. Crece mejor en suelos ricos y con mucho sol. La petunia pertenece a la misma familia que la patata y el tomate. Crece de forma silvestre en América del Sur. A través del cultivo y la selección, ahora se cultivan muchos tipos. Las flores de algunas variedades son pequeñas y con forma de trompeta. No pueden tener más de una pulgada de ancho. Otros miden hasta más de seis pulgadas de ancho con los bordes con flecos o con volantes. Muchos son completamente dobles. Las flores de la petunia pueden ser de color blanco liso, lavanda, rosa, rojo intenso o violeta. Algunas de las variedades cultivadas están marcadas con manchas, líneas de lápiz y rayas anchas. Las plantas varían desde pequeños arbustos compactos hasta grandes enredaderas de dos o tres pies de largo. El follaje es de color verde grisáceo oscuro. La superficie de las hojas está cubierta de pelos suaves, a veces pegajosos.
Las petunias deben plantarse en un suelo abierto y soleado en mayo o pueden iniciarse en el interior en abril. Al plantar, se debe tener cuidado de seleccionar un tipo particular para un propósito especial. Si se siembra semilla de alta calidad, la mayoría de las plantas se harán realidad al tipo especificado. Si se seleccionan semillas pobres, resultan plantas de muchos tipos y colores.