GARDENIA es una planta de la familia Rubiaceae. El jazmín del Cabo, o gardenia de floristería, se cultiva en China por su fruto, que produce un tinte amarillo. En las Indias Orientales, otra especie es valiosa por una goma que rezuma de su corteza. En Sudáfrica, dos especies son apreciadas por su madera dura y fuerte. Aunque ninguna de las muchas especies de gardenia es nativa de los Estados Unidos, la planta recibió el nombre de un naturalista estadounidense, Alexander Garden. En América y Europa, las gardenias se cultivan por sus hermosas flores cerosas, que son muy fragantes. Las flores se parecen un poco a las de la camelia. Son delicados y pueden ser dobles o simples, color marfil o amarillo limón. Ofrecen un contraste sorprendente contra el follaje de hoja perenne brillante.
Dado que las gardenias son nativas de países tropicales, su cultivo requiere mucho calor y humedad, y generalmente se cultivan en invernaderos. En los invernaderos, las gardenias generalmente se cultivan a partir de esquejes. Algunas variedades se cultivan al aire libre en el sur de los Estados Unidos.