MARGARITA. Los poetas se han inspirado en la margarita. Todo el mundo conoce una especie u otra. Puede ser la margarita blanca común de campo ojo de buey, o la Susan de ojos negros con sus flores de rayos amarillos, o la margarita inglesa, una enana con rayos rosados o blancos y un centro dorado. La margarita toma su nombre de la descripción inglesa temprana del Bower como "ojo del día", lo que significa que sus pétalos se cierran al anochecer y se abren al amanecer para dejar al descubierto el ojo grande o el centro. Pertenece a la familia de plantas más grande del mundo, el compuesto. Cuenta entre sus más de 10000 miembros el crisantemo, la dalia, el girasol, el aster y el diente de león.
En los Estados Unidos, la margarita de campo a menudo se llama maleza blanca. A veces se considera una plaga porque es una planta perenne resistente, que aumenta abundantemente y desplaza a otras plantas. Las cabezas florales tienen una o más pulgadas de ancho. Tienen una única fila exterior de pétalos de color blanco puro. Estos rodean un grupo central, muy compacto, de diminutas flores de color amarillo dorado, que forman el ojo. Tales cabezas nacen individualmente en la parte superior de tallos delgados. Muchos tallos surgen de un grupo de hojas de color verde oscuro que se encuentran cerca de la superficie del suelo.
Se han cultivado ampliamente otros tipos de margaritas y se pueden obtener variedades de jardín en una considerable gama de colores. La famosa margarita Shasta de Burbank es una especie japonesa que tiene grandes cabezas de viuda blanca de hasta diez o más pulgadas de ancho. En el "lenguaje de las flores", la margarita es sinónimo de modestia y sencillez. Aunque fue trasplantado de Europa a los Estados Unidos durante el siglo XVIII, parece tan típico y bellamente americano que ha sido elegido por la Legión Americana como su emblema floral.