CHRYSANTHEMUM es un género de aproximadamente 100 especies de plantas de la familia Compositae. El crisantemo se cultiva en el Lejano Oriente desde hace más de 2500 años. Es la flor nacional de Japón, fue introducida en Inglaterra en 1789 y fue llevada a Estados Unidos a principios del siglo XIX, a partir de pequeñas especies que crecían silvestres en China y Japón, y se han desarrollado miles de variedades mediante cruzamiento, selección y mutación.
La palabra crisantemo proviene de las palabras creek que significan oro y flor. Las flores ahora varían en color desde el blanco y el amarillo pasando por el rosa y el lavanda hasta el rojo intenso. Los tamaños varían desde pompones, de menos de una pulgada de ancho, hasta flores de 8 pulgadas o más de diámetro. Hay 15 formas distintas de floración de crisantemos, que difieren principalmente en la forma y disposición de los pétalos. Los pétalos pueden ser planos, estriados, aplastados, plumosos, con flecos o rizados. Las flores pueden ser simples, semidobles o dobles.
Los crisantemos prosperan en suelos fértiles, bien drenados y con pleno sol. Crecen a partir de esquejes o divisiones de raíces. Son anuales, duran solo un año, o perennes y continúan viviendo de año en año. A los jardineros les gusta cultivar crisantemos debido a su variedad de tamaño, forma y color. Las 3000 variedades en cultivo se pueden dividir en dos tipos principales, las que se cultivan en un invernadero y forzadas para la floración invernal y las variedades resistentes que crecen al aire libre y florecen a fines del verano y el otoño. Todos los crisantemos florecen al aire libre si están protegidos de las heladas.
Las únicas especies de importancia económica son ciertas formas de piretro, Chrysanthemum coccineum. Sus capullos son la fuente de piretro en polvo, un insecticida.